חורים בשיניים ( העששת caries ) זה הדבר האחרון שהיינו רוצים שיהיה לנו. ובכל זאת- לרובנו יש לפחות חור אחד. ההתמודדות עם חורים מתרחשת בחמישה מישורים בו זמנית:

• רכישת ידע כלומר ההבנה איך נוצרת העששת.
• מצוידים בידע ובהבנה לעיל- נשתדל למנוע חורים .
• אם בכל זאת מתעורר החשד שהחורים קיימים – חייבים לאבחן אותם, לגלות אותם.
• לאחר בגילוי – נסתום אותם, נמלא את החלל בחומר סתימה גלס יונומר, קומפוזיט, חרסינה או אמלגם ונשחזר את צורת השן המקורית.
• נמנע היווצרות חורים חדשים, נתחזק את הסתימות החדשות ואת השיניים הבריאות.

הבנה  – חור בשן נוצר כתוצאה מפעילות חיידקי חלל הפה. החיידקים ניזונים מהסוכרים שבמזון
           שלנו ובמיוחד משאיריות המזון שבין השיניים שלנו. החיידקים גם מסתתרים בין השיניים, בכיסי
           החניכיים ובפלאק הדנטאלי הדבוק לשיניים שלנו.

מניעה – על מנת למנוע חורים בשיניים חייבים  להמעיט בצריכת סוכר, פחמימות, משקאות ממותקים .
            מומלץ להימנע מהנשנושים בין הארוחות. חייבים לצחצח את השיניים פעמיים ביום במשחת   
            שיניים עם פלואור ולהשתמש  בחוט דנטאלי. צעדים אלה יקטינו את כמות החיידקים ואת יכולתם             לייצר עששת. שטיפות פה המכילות פלואור יחזקו את השיניים.

   חושדים שיש חורים בשיניים ?        

אבחון –  א. בדיקה ויזואלית – רופא שיניים יבקש מהמטופל לשכב על כיסא הטיפולים לצורך הבדיקה
                הקלינית. הבדיקה תתבצע באמצעות מראת פה ותאורה חזקה. במקרים מסוימים ניתן לזהות
                 בהסתכלות בלבד חורים בשיניים עקב שינוי צבע מקומי, כתמים בשיניים, או נקבים ממש.
            ב. בדיקה על ידי מכשירים – רופא שיניים ישתמש במחדר ( זונדה בלועזית ).

                חומר שן עששתי הוא רך, הזונדה תחדור לתוכו ותיתפס בו. חומר שן בריא אינו ניתן לחדירה
                על ידי זונדה בלבד. שינוי צבע + חדירה מצביעים על קיום חורים בשיניים.
           ג.  צילום שיניים דיגיטלי – הצילום המועדף לגילוי עששת בין השיניים הוא צילום נשך, המצלם את
               כותרות השיניים. צילום נוסף שיכול לעזור הוא צילום סטטוס ולפעמים גם צילום פנוראמי
                דיגיטלי. הצילום מזהה את התפתחות החור בשלב מוקדם יחסית ומאפשר לרופא השיניים
                להתמקד בטיפול שיניים מונע. 
           ד. צבע לגילוי חורים בשיניים – צבע מיוחד צובע את העששת בלבד.  חומר השן הבריא לא נצבע.

שחזור – במידה ומתגלים חורים, רופא שיניים ימלא אותם בחומר סתימה גלס יונומר, קומפוזיט,
             חרסינה או אמלגם וישחזר את צורת השן המקורית. לפעמים, כאשר החור אינו עמוק ניתן
             ניתן לבצע זאת ללא הרדמה מקומית וכמעט ללא קידוח. במקרים מורכבים יותר,הרופא
             יבצע הרדמה מקומית,  יסלק את העששת ויסתום את החור. רוב חומרי המילוי המודרניים
             מוקשים על ידי אור.  חלקם, כגון גלס יונומרים, הם לא רק חומרי מילוי אלה גם חומרי חבישה
             וריפוי. חומרים אלה מאפשרים לקדוח פחות בשן וכך לשמר אותה לשנים רבות יותר.
              

תחזוקה – לאחר תיקון השן, חייבים לוודא שהבעיה לא תחזור. מומלץ לבצע בדיקת שיניים תקופתית מדי
               חצי שנה ולעבור ניקוי שיניים על ידי שיננית בצורה סדירה.