הליטוזיס או ריח פה חריף ( באשת הפה ) נפוץ למדי ומהווה בעיה חברתית לא קלה לסובלים ממנו.
Halitosis עלולה להיות אמיתית, הנובעת ממגוון בעיות פיזיולוגיות, אך עשויה להיות גם מדומה. לסביבה הקרובה תפקיד חשוב בשתי הסיטואציות. במקרים רבים בעיית ריח פה ניתנת לפתרון באמצעים פשוטים.

בחלק גדול מהמקרים ניתן למצוא פתרון מלא או חלקי לריח פה. מקורות הריח:
1. ברוב המקרים המקור נמצא בחלל הפה
2. לפעמים הריח יכול להגיע מהקיבה

הליטוזיס או ריח פה חריף

אם מקור הבעיה נמצא בחלל הפה, הריח החריף נוצר מפירוק החלבונים במהלך התהליכים הבאים:

א. גב הלשון צובר חלקיקי מזון  וקולט הפרשות נוזליות המטפטפות מחלל האף  – Post nasal drip .התופעה נפוצה בסינוסיטי כרונית או חריפה.
חיידקי הפה מפרקים אותם ותוצרי הפירוק מדיפים ריח ריקבון,  ריח רע.
ב. הרווחים בין השיניים לוכדים שאיריות מזון, החלבונים שבהן מתפרקים וריחם – רע
ג. אבנית זעירה נוצרת לפעמים בחריצי השקדים ומייצרת הליטוזיס. במקרים אלה הפתרון היחיד הוא כריתת השקדים.
ד. כתרים , סתימות, תותבות – ובכלל שחזורים לקויים או סדוקים עלולים לגרום ריח פה
ה. מחלת חניכיים , ג'ינגי'ביטיס או פריודונטיטיס – עלולות להפיץ ריח פה
ו. יובש פה- סיבה נפוצה להליטוזיס
ז. כנ"ל – גם עישון, אלכוהול.
ח.מזונות עם ריח חריף- כגון שום מגבירים את התופעה
ז. מחקרים מגלים, כי הליטוזיס עלולה להופיע בתקופה שלפני ובזמן המחזור  Menstrual Breath .ריח פה רע אצל נשים בתקופה זאת נגרם על ידי ירידה בכמות הפרשת הרוק, שינויים הורמונאליים ועלייה בכמות תרכובות הגופרית הנדיפות שבהשוואה לגברים.  לא נמצאה עלייה בכמות חיידקי הפה אצל נשים בתקופת טרום המחזור או המחזור.

המלצות לצמצום התופעה:

א. מניעת יובש- שתייה מרובה  וארוחות סדירות המגבירות הפרשת רוק .ניתן גם ללעוס מסטיק ללא סוכר או להשתמש בשטיפות פה ללא אלכוהול או סוכר.
ב. להקפיד על גהות הפה ועל הוראות השיננית : צחצוח שיניים קפדני, שימוש חובה בחוט דנטלי ונוזלי שטיפה וחיטוי יומיים.
הברשת גב הלשון ידועה מזה כ-2000 שנה כפעולה המסייעת להעלים כ-90% מריח הפה.
ג. פעם בחצי שנה יש לבקר אצל רופא השיניים לבדיקת מצב החניכיים  ומצב השחזורים .
חובה להגיע לניקוי אבנית אצל שיננית פעם במספר חודשים.
ד. מומלץ להפסיק לעשן ולצמצם את צריכת האלכוהול.
ה. עדיף להמנע ממזונות חריפים.
ו. טיפול רופא אף אוזן גרון לסינוסיטיס.

חשוב להבין, שלפעמים ריח פה אינו אמיתי וקיים בדמיונו של המטופל בלבד. לכן אם המטופל חושש שיש לו הליטוזיס, כדאי מאד שישאל את האנשים הקרובים האם גם הם מזהים את הבעיה.  אדם החושש שיש לו ריח  רע, חייב לבקש את עזרתם של הסובבים אותו, ולהבין האם הבעיה קיימת בפועל או שהיא פרי דמיונו בלבד.
בין אם הליטוזיס אמיתי ובין אם הוא מדומה- ריח פה עלול לפגוע קשות בביטחוננו העצמי , בקריירה שלנו ובחיינו האישיים.