שיננית היא בעלת אחד התפקידים מרכזיים  בצוות מרפאת שיניים   . תכנית לימודי השיננות כוללת הכשרה מדעית ומקצועית ובסיומן- עמידה בבחינות ממשלתיות. לאחר שעמדה בהצלחה בבחינות, בוגרת התכנית ממקבלת תואר " שיננית רשומה " או באנגלית ( Registered dental hygienist ( RDH   . היא מקבלת רישיון מטעם משרד הבריאות לעסוק בטיפולי חניכיים מניעתיים, תחזוקת הפה והשיניים,

טיפול חניכיים השתנה מאד בעשור האחרון. אם בעבר טיפול חניכיים כלל כלל בעיקר  ניתוחי חניכיים , הרי שהים רוב טיפול חניכיים נעשה על ידי המטופל בביתו או על ידי השיננית. רק אם זה לא עוזר, טיפול חניכיים עובר לידיו של מומחה למחלות חניכיים, מנתח חניכיים פריודונט.   טיפול חניכיים מחלת החניכיים היא מחלת מנגנון אחיזת